В аэропорту Сингапура я должен был сесть на небольшой «беспилотный» электропоезд Skytrain, курсирующий между терминалами – от терминала Т3 доехать на нем до терминала Т2, найти нужный гейт, зарегистрироваться на рейс и уже меньше чем через час подняться в воздух. А поскольку перед этим мне пришлось пережить несколько напряженных дней командировки и длительный перелет, сил у меня оставалось ровно столько, чтобы совершить все необходимые действия, наконец-то усесться в кресло в салоне самолета, перекусить и по возможности проснуться уже в Москве.

Моим тривиальным желаниям не суждено было сбыться. До терминала Т2 я добрался и гейт нужный нашел, но дальнейшему ожидаемому развитию событий помешал отмененный по техническим причинам рейс: возле гейта меня ждали сбитые с толку пассажиры и извиняющиеся девушки в форменной одежде. Девушки сказали, что улететь в Москву мы сможем лишь в 9:45 утра и что сейчас решается вопрос о предоставлении номеров всем пассажирам отмененного рейса.

Аэропорт Сингапура, 22:20 по местному времени, я бреду по длинному коридору терминала Т2 с тяжеленным рюкзаком с двумя камерами, четырьмя объективами, ноутбуком и всякой мелочью, бреду в сторону транзитного отеля и думаю почему-тоо том, что сейчас я совсем недалеко от экватора…

Мысль о том, что как-то глупо проводить эту неожиданно выпавшую мне ночь в транзитном отеле, вместо того чтобы отправиться на ночную прогулку по Сингапуру – городу, в котором я ни разу не был, пришла мне в голову не сразу. Я успел найти транзитный отель терминала Т2, выяснить, что там «пока, к сожалению, нет свободных мест, но меня, конечно же, запишут в лист ожидания и известят, как только освободится хотя бы один номер», еще раз прокатиться на Skytrain до терминала Т3, найти транзитный отель и там и записаться в еще один лист ожидания, побродить по совсем недавно открывшемуся третьему терминалу и прийти к выводу, что выглядит он роскошно, посидеть в кафе, в котором кофе вкусный, стоит недорого, а главное, есть бесплатный беспроводной доступ в интернет. О поездке в город я подумал лишь в тот момент, когда решил еще раз дойти до транзитного отеля терминала Т3 и поинтересоваться, не освободился ли один из номеров. Именно в этот момент на моем пути неожиданно возник небольшой открытый павильон с надписью «Information», мимо которого я абсолютно точно проходил несколько раз, но заметил почему-то только сейчас. Миловидная хрупкая девушка поинтересовалась у меня, может ли она чем-нибудь помочь, а я, пялясь на разложенные буклеты о достопримечательностях, экскурсиях и отелях Сингапура, неуверенно ответил «да» и почему-то спросил, есть ли в Сингапуре ночные рынки. Девушка удивилась моему вопросу, но, подумав, посоветовала добраться до Mustafa Centre, который работает круглосуточно. Девушка улыбнулась, я улыбнулся в ответ, сам недоумевая, зачем это мне вдруг понадобился ночной рынок. Девушка объяснила, что единственный вариант добраться до этого «Мустафа-центра» – такси. Причем поскольку время уже за полночь, таксисты работают по ночному тарифу, который примерно процентов на 60 выше дневного, и если днем можно добраться до города за 25-27 сингапурских долларов, то сейчас поездка обойдется примерно в 45. Пока девушка собирала карты города и буклеты в пакет, я прикинул, сколько я потрачу на поездку в город и обратно с учетом того, что сингапурский доллар дешевле американского примерно в полтора раза. Вручая мне пакет, девушка настоятельно порекомендовала поменять деньги в аэропорту, потому что в городе ночью это будет проблематично.

Спускаясь по лестнице на первый этаж, туда, где расположен пограничный контроль, я увидел двух солдат с автоматическим оружием и громадный плакат на стене: «Внимание! Изготовление, хранение и распространение наркотиков в Сингапуре карается смертной казнью!». Я нисколько не сомневался в том, что ко мне это не имеет никакого отношения, но все равно по спине пробежал холодок, и, предъявляя паспорт девушке в военной форме, я поймал себя на том, что стараюсь выглядеть максимально естественно.

Великолепная дорога, окруженная высокими пальмами, указатели на английском, машин совсем не много, и едут они не по правой, а по левой стороне дороги. Сижу на мягком кожаном диване кэба и чувствую себя молодым оболтусом, приехавшим на каникулы в колонию к своему богатому дядюшке.

Примерно минут через двадцать пути, проехав великолепный мост, огромное светящееся колесо обозрения и оставшиеся далеко слева портовые огни, машина какое-то время петляет по району с невысокими зданиями и останавливается перед одним из перекрестков. Таксист показывает на светящуюся вывеску Mustafa Centre, говорит, что мы приехали, и спрашивает, можно ли высадить меня непосредственно здесь, поскольку ему нужно бы ехать дальше прямо. Вид у него извиняющейся, но я не возражаю, тем более что он просит за поездку всего 25 долларов, без каких-либо ночных наценок.

То, что я вижу, оставшись на перекрестке один, совсем не соответствует моим ожиданиям: вывески отелей, кафе и магазинов с индусскими названиями, беспорядочно припаркованные у обочины автомобили и огромное количество людей, в основном выходцев из Индии, спешащих за покупками, сидящих в кафе или беззаботно прогуливающихся по улице… До меня вдруг доходит, что это знаменитый район Little India, и оказался я здесь потому, что мне зачем-то понадобился ночной торговый центр… Многоэтажный Mustafa Centre действительно работает круглосуточно, и купить здесь можно все что угодно, от зубной пасты до плазменной панели. Я потратил около получаса на беглое изучение ассортимента «суперунивермага», наткнулся на парочку трансвеститов, которые тут же принялись предлагать мне сказочную ночь втроем, купил предпоследний номер журнала EVO и решил, что самое время отправиться на поиски другого Сингапура.

Нужно очень плохо представлять себе размеры города, чтобы пойти в другой район Сингапура пешком. Я не имел о нем никакого представления, поэтому примерно полчаса надеялся наугад выйти из Маленькой Индии, после чего все-таки поймал такси.

– Куда?

– В какое-нибудь красивое место, где можно прогуляться.

Брови таксиста медленно ползут вверх, глаза округляются: «Esplanade?» – с надеждой в голосе спрашивает он. «Esplanade? Хорошо», – конечно же, Эспланада! Так может называться только что-то очень красивое. Снова мимо колеса обозрения, по великолепной дороге с пальмами, но теперь уже в сторону портовых огней. Картинка за окном кэба меняется кардинально, и вот я уже стою на набережной Waterfront Promenade, вижу огни порта слева и невероятные высотные здания DownTown за мостом справа, а за спиной у меня находится потрясающее здание театра Esplanade. Несмотря на позднее время, на набережной заняты почти все лавочки, из залива дует теплый, пахнущий морем ветер, и уходить отсюда не хочется. Я еще обойду вокруг огромного здания театра, пройдусь по водяным ступенькам фонтана у входа, постою на мосту Esplanade Drive и только потом пойму, что силы мои на исходе, поймаю такси и отправлюсь обратно в аэропорт.

Макс Еховский
За рубежом Сентябрь 2008 (№22)