Здесь ощущаешь себя как на другой планете: легкие разрываются от чистейшего воздуха, глаза не верят таким ярким краскам природы, а руки как будто вот-вот ухватят за краешек синее-пресинее покрывало неба. Можно прочитать тысячи статей в Википедии об острове Палаван на Филиппинах, но вы даже и на одну десятую не сможете представить себе — какое это прекрасное место. Я прожила там четыре месяца. Это было очень счастливое время — наедине со сказочной природой на краешке земли.
Три самолета, 15 часов в воздухе и еще столько же в аэропортах. Да, путь до филиппинского острова Палаван не близкий. Он находится в Тихом океане между Малайзией, Вьетнамом и основной частью филиппинских островов. Вытянутый и узкий остров Палаван утопает в зелени, ведь половину территории занимает девственный лес и горы. В джунглях обитает множество животных, около двух сотен видов живут только на этом острове. А море Сулу, которое омывает Палаван с востока, припрятало фантастическое место — риф Туббатаха, которое сам Жак Ив Кусто назвал одним из лучших мест для дайвинга в мире.
Палаван — это модное место для экотуризма.
Сюда едут смотреть на удивительные творения природы. Водопады, горячие источники, сказочные пляжи, каменные островки и загадочное явление — подземную реку длиной в восемь километров, которую ЮНЕСКО внесла в список мирового наследия.
Мне всегда было интересно, как живут люди в таких удаленных уголках планеты? И вот мне выпал шанс увидеть это воочию. Знакомство с Палаваном у большинства путешественников начинается с островной столицы — города Пуэрто Принцесса, где есть небольшой аэропорт. В городке живут 200 тысяч человек, большинство из них — дети. Да, филиппинцы по традиции имеют большие семьи. Такое впечатление, что каждая женщина здесь либо с младенцем, либо вот-вот родит очередного отпрыска.
Зарабатывают здесь туризмом, мелкой коммерцией, ловлей рыбы и морепродуктов. В пригородах выращивают рис, бананы, кешью и кокосы. Вы, наверное, представляете людей в набедренных повязках, говорящих на непонятном языке? А вот и нет. Палаванцы носят современную одежду, имеют хорошие манеры и отлично говорят по-английски. Надо отдать дань американскому патронату, который действовал на Филиппинах почти всю первую половину ХХ века. Английский начинают учить с четырех лет, еще в детском саду. И все это сочетается с тем, что в глубинке бабушки до сих пор ездят в ближайший магазин на запряженных быках, а дедушки не выходят из дома без мачете за поясом.
Как насчет религии? Во что и в кого верят палаванцы? Большинство людей на острове — католики. Здесь на каждом шагу католические костелы и часовни. Даже в маленьких деревушках обязательно должен быть дом для молитв. Воскресенье — особый семейный день. Даже не пытайтесь договариваться о делах с филиппинцем в выходной. Он откажется или просто не придет, потому что утром все обязательно ходят в церковь, а после обеда навещают родственников.
Жители Палавана — самые доброжелательные люди, которых мне приходилось видеть. Нет, на мне нет розовых очков, и я не поверхностна в своих убеждениях. Я прожила бок о бок с ними четыре месяца и некоторые из них стали мне настоящими друзьями. Что такого особенного в филиппинцах? Почему небогатые люди, большая часть которых живет в домах из переплетенного бамбука, выглядят такими счастливыми? Они не гонятся за дорогими новомодными гаджетами, не стремятся заработать мешки денег, радуются малому и благодарны за каждый прожитый день. Я сначала удивлялась, когда совершенно незнакомые люди вдруг предлагали нам помощь и категорически отказывались от денег, которые мы предлагали взамен. Конечно, есть и испорченные туризмом и большими деньгами индивиды, которые могут и обмануть. Но это скорее исключение из правил.
Островная столица редко когда представляет интерес для путешественников. И напрасно. В 20 километрах от города есть уникальное место — тюрьма Ивахиг. Местные жители ездят туда на пикники возле горной реки, а европейцы — посмотреть на загадочную тюрьму под открытым небом. Заключенные здесь живут с семьями — с женами и детьми. Работают на фермах и делают сувениры на продажу. Большинство деревянных статуэток на Палаване — родом из тюремных мастерских. Разговорившись с одним заключенным, который провел там 19 лет, мы узнали самый главный секрет: почему в тюрьме такие поверхностные меры безопасности. Ответ оказался прост: за любое нарушение зеков сажают в карцер, где не то что лечь, а сесть с трудом получается. А если тюремщик заподозрит в попытке побега, то вообще может расстрелять на месте.
Теперь отправимся на юг острова, в знаменитые пещеры Табон. Именно здесь нашли останки самого древнего человека на Филиппинах. Костям — около 50 тысяч лет. Путешествие по пещерам — захватывающее двухчасовое действо. Во время него можно ненадолго забыть о цивилизации и представить себе жизнь тех древних людей, которые охотились на мелкую живность и разделывали тушки острыми камнями.
Если от городка Кезон поехать на юг, то можно испытать совсем экстремальное приключение — поход в гости к аборигенам в племя Бато. Эти люди уходят высоко в горы во время сезона дождей. Там они защищены от непогоды. Они охотятся на диких животных, выращивают неприхотливые растения. Бато — одно из пяти племен, сохранившихся на Палаване. Некоторые племена открыли для себя существование других людей на планете всего несколько десятков лет назад. Перед путешествием в горы лучше сделать прививку от малярии.
Но на Палаван едут не только за экстримом, но и за релаксом. Самые лучшие пляжи на Филиппинах находятся на севере острова, недалеко от рыбацкой деревушки Эль Нидо. Она настолько крохотная, что пройти от одного конца до другого можно минут за 15. Узенькие улочки, где с трудом могут проехать два авто, напоминают скорее испанскую глубинку. Настоящее чудо ждет в море. В заливе Бакуит — 45 маленьких островков, каждый из которых дивной красоты. Белоснежные пляжи, черные каменные глыбы, торчащие из воды, и прозрачная вода. Когда ты плывешь на лодке и любуешься всем этим, то сам себе завидуешь. Ощущение, как будто попал в рай. Островки полны загадок. Вот гид предлагает тебе пролезть в небольшую дырку в скале — и ты вдруг оказывается в секретной лагуне. А чего стоит заброшенный монастырь в часе езды на лодке от цивилизации?
Ничто не вечно, и все хорошее когда-нибудь закончится. Филиппинские власти уже собираются перекопать часть лесов на юге и отдать их под пальмовые плантации.
Племена спустятся с гор, будут пользоваться мобильниками и читать новости в интернете. Маленький и уютный Эль Нидо не сможет вместить всех туристов и превратится в шумный туристический улей типа Пхукета. Но пока всего этого не случилось, есть шанс увидеть Палаван таким, каким запомнился он мне: девственным, чистым, миролюбивым и потрясающе красивым.
Анна Егорова
Женский журнал Суперстиль • 08.05.2013
