Знаете ли вы Украину? Думаю, нет. По крайней мере, невозможно сказать «я знаю Украину», пока не посетишь уникальный этнографический архипелаг, отделенный от Украины Карпатами, и удивительный город в центре этого архаического пространства, город, расположенный намного ближе к Европе, чем к центру Украины. Это — Ужгород, поражающий своей камерностью и изысканностью, специфическим климатом и многоголосием культур. Маленькое сердце Европы, спрятавшееся в ладонях украинских гор, защищенное от глаз непосвященного путешественника.

Раньше думал, что Львов — центр западной культуры Украины, центр мировой торговли, маленькая Вена или Прага, город кофеен и аристократизма духа. Да еще и сами львовяне неоднократно убеждали, что вне Львова ничего интересного в Украине нет... В действительности же это не так.

После приезда в Ужгород сразу дало о себе знать мое незнание региона: здешние погодные условия были не то что не похожи на киевские — казалось, что попал, по крайней мере, в Одессу. Но поразило меня в Закарпатье, кроме погоды, еще и то, что в нескольких районных центрах области люди живут по собственным часам, время на которых не совпадает с общепринятым. Когда-то, как мне стало известно, вопрос изменения временного пояса для закарпатцев даже лоббировался на заседаниях Верховной Рады, ведь в столичных властных эшелонах находится немалый процент представителей этого региона — вот им и карты в руки. Но стрелки часов перевести не удалось. Но разве это является проблемой для людей, верящих в потустороннюю силу гор и духов?.. Конечно, нет. Поэтому в Закарпатье есть села, где время на час отличается от украинского.

В общем, время в Ужгороде течет не так, как в Киеве или где-либо еще. Никто никуда не спешит, чувствуешь общее состояние внутреннего покоя, душевной гармонии и равновесия. Такое состояние поначалу раздражает, ведь ты привык мгновенно реагировать на все важные события. В Ужгороде каждое событие важное, другое дело, что никто не будет бегать наперегонки со временем. Состояние постоянного равновесия жизненных материй... А вообще, пожалуй, нужно отметить, что Ужгород — город чрезвычайно гостеприимный и теплый, с собственной аурой, самобытными домиками в центре.

Иногда казалось, я не в Ужгороде, а в каком-то итальянском или даже испанском городке где-то на юге, в Андалусии. Идешь по улице и слышишь разные говоры. Вот в окне показалась жительница с румынскими чертами и, очевидно, в румынском домашнем халатике. А из другого окна уже откликнулась другая соседка, венгерка. И ты становишься свидетелем эмоционального разговора. Ну, честное слово, напоминает Одессу где-то начала девяностых, колоритную Одессу с Сарой и Розой, так же переговаривающихся на удивительном языке в одном из внутренних двориков на Малой Арнаутской или на Молдаванке.

Очевидно, Ужгород действительно едва ли не более всего напоминает Одессу, ведь и этот город — на перекрестке исторических культур, языков. Соответственно, и разных аур, энергетик, типов мышления. Такая поликультурность закладывает в людях особую гостеприимность, толерантность, открытость к другим людям. Кого только нет в этом регионе! Кроме гуцулов, лемков, бойков (а это же все наши — украинцы!) там проживают цыгане, евреи, русские, венгры, чехи, словаки, румыны, молдаване... Настоящий Вавилон в наилучшем понимании этого историко-культурного понятия.

...История ужгородского замка насчитывает более тысячи лет. В течение веков его неоднократно перестраивали в соответствии с требованиями фортификации Средневековья, поэтому до наших дней от древнейших сооружений сохранилась только часть фундамента, следы которого можно видеть в подземельях, да еще фрагменты карнизов с романским орнаментом. Основное сооружение тяготеет в историческом плане к ХІV веку.

Величие ужгородского замка поражает, в частности ценителей средневековой символики. Нешуточно впечатляет северная часть дворца, возведенная над самой пропастью. За всю историю враг ни разу не отваживался штурмовать замок с северной стороны. В замковом дворце есть просторные подземные казематы, которые в мирное время использовали как амбары, а во время осады — в качестве убежищ. В подземелье размещались тюрьма и камера пыток. Фасады декорированы белокаменным ренессансным обрамлением, частично сохранившимся до сих пор. У дворца есть внутренний дворик, где был колодец, выдолбленный в скале. Его воду защитники замка употребляли во время длительной осады. В толстых стенах ужгородского дворца существуют тайные ходы, по которым можно было незамеченным попасть с одного этажа на другой. Легенда рассказывает и о тайном ходе, соединяющем замок с внешним миром. В 1775 году императрица Мария-Терезия передала замок Мукачевской епархии. Сейчас в нем размещен краеведческий музей.

Но, скажу я вам, в какую комнату в замке ни загляну, в какой музей на территории ни зайду, всюду слышу «великий и могучий». Спрашиваю шутя: что, мол, россияне так облюбовали наше Закарпатье? И на этот каверзный вопрос слышу ответ: так поезд «Москва—Ужгород» ходит вдвое чаще, чем поезд «Москва—Киев». Моему удивлению не было предела...

Более того. Оказалось, у закарпатцев, живущих далеко в горах, проблемы с телевидением, а точнее — с вещанием. Сигналы большинства украинских каналов к ним почему-то не доходят. А вот русскоязычные каналы транслируют нормально. И вот, спустившись с гор, эти люди вдруг теряют свою языковую устойчивость и начинают разговаривать на странном украинско-русском наречии...

Город Ужгород крайне камерный. Можно пешком обойти за день. Раньше думал, что меньше Черновцов и Тернополя ничего быть не может. Оказывается, ошибался. Но что интересно, Ужгород совершенно не создает впечатления маленького города. Дело в том, что на улицах видишь множество людей, облюбовавших кофейни и ресторанчики неподалеку от реки Уж, в центре, так что снова чувствуешь себя как в миллионной Одессе летом, когда туда приезжает множество туристов. В обеденный перерыв в центре города столько людей, сколько в киевском метро в час пик. Никто не спешит на работу: атмосфера комфорта и идиллии. А вокруг такая чистота, все прямо сияет!..

Но сколько бы я ни рассказывал об этом городе, самый лучший способ почувствовать его ауру — посетить и все увидеть собственными глазами. Думаю, вы найдете, что посмотреть, ведь я и словом не обмолвился об удивительной ротонде XII—XIII веков в Горянах, о корчме «Деца у нотаря» экстравагантного ужгородского поэта Павла Чучки, о чешском районе, где господствует атмосфера вовсе не ХХІ века, об овечках с обложек романов Харуки Мураками, прогуливающихся в экологически чистых закарпатских зонах... Так что собирайте чемоданы и — в Ужгород!