Эстония (Eesti Vabariik), государство на северо-востоке Европы, на побережье Балтийского моря, между Финским и Рижским заливами и Чудским озером. Площадь 45,1 тыс. кв. км, столица Таллин; другие крупные города: Тарту, Нарва, Кохтла-Ярве, Пярну. Население 1,4 млн. чел. (2001): эстонцы 64 %, русские 29 %, украинцы 2,6 %, белорусы 1,6 %. Неэстонское население доминирует на северо-востоке Эстонии, в частности в городе Нарва (96 %). Официальный язык — эстонский. Большая часть верующих — лютеране. К началу XIII в. на территории Эстонии было 8 крупных земель, населённых эстами (на Руси их называли чудью). В XIII—XVI вв. — под властью Германии (под названием Ливония), затем — Швеции. С 1721 г. в составе России. 24 февраля (национальный праздник) 1918 г. провозглашена независимость Эстонии. С июля 1940 г. — в составе СССР как Эстонская ССР. С 1991 г. — независимая Эстонская Республика. Парламент (сейм) избирает президента.

Моренная равнина с отдельными холмистыми возвышенностями (гора Суур-Мунамяги, 318 м). Берега сильно изрезаны; западные — низменные, северные — крутые, резко обрываются к морю, образуя уступ Глинт, прорезанный реками с водопадами и порогами. Свыше 1500 островов (9,2 % площади); Моонзундский архипелаг (крупнейшие острова Сааремаа, Хийумаа, Муху, Вормси). Климат умеренный, переходный от морского к континентальному. Зима мягкая, лето умеренно тёплое. Главные реки Пярну, Эмайыги, Нарва. Озёра (главным образом ледниковые) и водохранилища занимают 4,8 % площади. Уникальное озеро Каали метеоритного происхождения на острове Сааремаа. Болота — 22 % площади. Леса (в основном хвойные) — свыше 1/3 площади. Заповедники: Вийдумяэ, Вильсанди, Матсалу, Нигула, Эндла; 15 ландшафтных заказников, национальный парк Лохемаа. Исторические и архитектурные памятники в городах Таллин, Валга, Вильянди, Выру, Кохтла-Ярве, Нарва, Нарва-Йыэсуу, Отепя, Пайде, Пярну, Раквере, Сууре-Яани, Тарту, Хаапсалу. АН, вузы (в том числе университеты в Тарту и 2 в Таллине, консерватория, сельскохозяйственная академия). Ежегодные певческие (Певческое поле в Тарту) и спортивные (центр парусной регаты в Пирите) праздники. 2,7 млн. туристов (1997). Курорты: Пярну, Хаапсалу, Нарва-Йыэсуу, Курессааре (климатический и грязевой); курортные местности и зоны отдыха: Выру, Вярска (минеральная вода "Вярска", лечебные грязи), Лауласмаа, Отепя, Кабли, Клоога (песчаные пляжи, дюны), Аэгвийду (лыжный спорт). Добыча и переработка сланца; машиностроение (радио- и электротехника, приборы, судоремонт); металлообрабатывающая, химическая, лесная и деревообрабатывающая, мебельная, целлюлозно-бумажная, текстильная, пищевая промышленность; производство стройматериалов. Молочно-мясное животноводство, беконное свиноводство и птицеводство (1/3 продукции экспортируется). Выращиваются зерновые и кормовые культуры, картофель, овощи, фрукты, ягоды. Рыболовство (сельдь, салака, килька). Звероводство (серебристая лиса, песец, нутрия и др.). Художественные ремёсла: изготовление ковров, вязаных изделий, тканей, обработка дерева, кожи, металла, стекла, керамики, янтаря. Густая транспортная сеть. Судоходство (по реке Эмайыги). Морской порт — Таллин; паромная связь с Хельсинки и Стокгольмом. Международный аэропорт. Денежная единица — эстонская крона.