Миллионы туристов зовут в Камбоджу скрытые под покровом джунглей святыни Ангкора, своим величием не уступавшие пирамидам древнего Египта, а искусной резьбой по камню -- знаменитым барельефам Древней Греции.

Королевство Камбоджа распахнуло свои двери для туристов совсем недавно, меньше 20 лет назад, но за это время его посетили уже несколько миллионов человек, и этот поток с каждым годом увеличивается.

Многим, кто посетил Камбоджу, Сиануквиль не нравится. Этот городок, расположенный на берегу Сиамского залива, действительно трудно сравнить с шумной, бурлящей Паттайей или с респектабельным Хуа Хином. Это не степенный Самуи и тем более не фешенебельный Пхукет. Это — скромный и не особенно освоенный туристами Сиануквиль, который в будущем обязательно станет главным туристическим центром Камбоджи.

Ангкор — это Камбоджа. Поэтому приехать туда из Паттайи просто так, без каких-либо пограничных формальностей, нельзя. Другое дело, что это действительно формальности. Посещение Ангкора входит отдельным пунктом в программу любого мало-мальски состоятельного экскурсионного бюро. Поездку в Ангкор на автобусе предлагают и представители наших туроператоров — тех, что работают со странами Юго-Восточной Азии достаточно давно и, что называется, плотно. Но мы выбрали другой путь — отправились в Камбоджу самостоятельно. Специально, чтобы как следует осмотреть храмы древнего Ангкора.

Камбоджа тоже Королевство и тоже с большой буквы. Правда, история у этой страны какая-то... людоедская. Но в чем повинны кхмеры, если среди них нашелся изверг по имени Пол Пот? И уж точно они не хотели для себя такой чудовищной судьбы — за годы правления красных кхмеров в стране были уничтожены по разным оценкам от 1 до 3 миллионов камбоджийцев. Причем, жертвами становились все без разбору — мало-мальски образованные люди, интеллигенция и простые работяги... Но не будем о грустном. Было и прошло. Сейчас Камбоджа вполне цивилизованная и уж точно очень интересная страна. Поездить по ней большое удовольствие и еще большее удовольствие пожить здесь.

Сосредоточимся на практической части мероприятия. Итак, мы хотим съездить в Камбоджу из Паттайи. Что для этого нужно сделать? Сесть на тук-тук и на нем доехать до Северной улицы — Норд Роад. На Северной пересесть на другой тук-тук (не понадобится, если тук-тук едет по Второй улице и сам сворачивает на Северную, но обычно эти «таратайки» сворачивают налево и возвращаются по Бичке — Набережной, Бич Роад — к Южной улице). Второй тук-тук довезет вас до Сукумвита. Здесь, в непосредственной близости от этой грандиозной улицы (ее протяженность несколько сотен километров, она проходит через множество городов и населенных пунктов Таиланда), с левой стороны — если двигаться к Сукумвиту, вы увидите автовокзал. Он нам и нужен. Нажимаем кнопку звонка, останавливаем тук-тук, расплачиваемся с водителем (на чистом тайском и с удивленным лицом - «Какие сорок бат, ты чего, милый? Двадцать и ни сатанга больше!»). Идем на автовокзал.

Задумав самостоятельную поездку в Тайланд, любимый и уже посещаемый нами, мы решили заехать в одну из соседних стран. Посетить две страны вместо одной – заманчиво! Выбор пал на загадочную и малоизвестную для российского туриста Камбоджу.

Камбоджа - страна с древними традициями и большой историей. Ее предыдущее название - Кампучия. Традиционное имя государство вернуло после свержения режима Полпота. В советское время была весьма популярна не очень цензурная поговорка "…замучаю как Полпот Кампучию".