Ватикан (Vaticano), государство-город, в западной части Рима, на холме Монте-Ватикано. Резиденция папы — главы римско-католической церкви. Площадь 0,44 кв. км, почти со всех сторон обнесён каменной стеной. В Риме и его окрестностях Ватикану принадлежат три собора, ряд дворцов и вилл общей площадью 0,7 кв. км; в замке Кастель-Гандольфо летняя резиденция папы. Постоянное население 1 тысяча человек, большей частью которых служащие; гражданство имеют 480 человек (1998). Официальные языки — итальянский и латинский. В период раннего Средневековья на холме был построен дворец, ставший с 1377 г. постоянной резиденцией главы католической церкви. Объединения Италии и присоединения к ней Рима (1870) папа не признал и объявил себя "ватиканским узником". Лишь в 1929 г. было образовано государство Ватикан. Представляет собой грандиозный архитектурный комплекс, история которого восходит к IV—V вв. Ядром служит обрамлённая колоннадами овальная площадь (1657—63) и собор Св. Петра (1506—1614). К северу от собора — дворцовый ансамбль, построенный в XV—XVI вв.: капелла Николая V, апартаменты Борджиа, Сикстинская капелла (с фресками Микеланджело, Перуджино, Боттичелли), капелла Паолина (с фресками Микеланджело); Лоджии и Станцы (залы), расписанные Рафаэлем и его учениками; парадный вход во дворец — Королевская лестница (1663—66). Во дворцах — библиотека; музеи: античной скульптуры, Грегорианские, египетский, этрусский и др. В садах — здание пинакотеки, где собрана итальянская живопись до XVII в., фрески, коллекции гобеленов, географических карт, древностей.

Влияние Ватикана базируется на огромном числе верующих католиков (свыше 800 млн. во всём мире). Проводником его политики служит католическое духовенство (1,7 млн. священнослужителей и 0,4 млн. священников), около 2 тыс. монашеских орденов (иезуиты, капуцины, францисканцы и др.). Доходы формируются за счёт поступлений от церквей и собственных банковских операций. Ватикан — один из крупнейших в мире акционеров; владеет акциями "Дженерал Моторс", "Шелл", "Дженерал Электрик" и др. (стоимость акций и капиталов Ватикана оценивается в 13 млрд. дол.). Ватикан владеет недвижимостью в Италии, Испании, ФРГ и ряде стран Латинской Америки. Доход приносит также выпуск почтовых марок и монет для коллекционеров. При Ватикане действует Академия наук (1603). Денежная единица — ватиканская лира.