Монголия (Mongolia), государство в Центральной Азии. Площадь 1566,5 тыс. кв. км, столица Улан-Батор. Население 2,7 млн. человек (2001); плотность – 1,6 человек на 1 кв. км, свыше 90 % – монголоязычные народы, крупнейший – халха-монголы (халхасцы); 4 % – казахи, 2 % – китайцы, 2 % – русские (потомки поселенцев XIX в.). Верующие – буддисты (ламаисты). Горожан 62 % (1996); официальный язык – монгольский (кириллица); много диалектов. К концу XII в. на территории от Великой Китайской стены до Южной Сибири и от верховьев Иртыша до Амура кочевало несколько крупных союзов монгольских племён, большая часть которых в начале XIII в. была объединена под властью хана Темучина (Чингисхан, впоследствии великий завоеватель) в централизованное государство. С конца XIV в. – период феодальной раздробленности, с XVII в. страна разделена на Внешнюю и Внутреннюю Монголию. С 1636 г. Внутренняя Монголия, а с 1691 г. Внешняя Монголия – под властью Китая. После падения в Китае династии Цин в 1911 г. Внешняя Монголия становится независимым теократическим государством, с 1915 г. – автономной территорией в составе Китая. 11 июля 1921 г. – день победы народной революции; в 1924–92 гг. – Монгольская Народная Республика, с 1992 г. – Монгол Улс. Глава государства – президент, парламент – Великий государственный хурал.

Преобладают горы и высокие равнины. На западе – Монгольский Алтай (гора Мунххайрхан-Ула, 4362 м), Гобийский Алтай и Хангай, разделённые межгорными котловинами (Котловина Больших Озёр, Долина Озёр); в центре – нагорье Хэнтэй; на юге, юго-востоке и востоке – обширные равнины пустыни Гоби с отдельными вулканическими массивами (Дариганга), подвижными песками и солончаками. Климат умеренный, резко континентальный: суровая малоснежная зима; сухое жаркое лето. Резкие перепады сезонных и суточных температур, почти повсеместная нехватка воды, сильные ветры. В высокогорьях – ледники; на севере – вечная мерзлота. Главные реки: Селенга (Сэлэнгэ), Керулен, Дзабхан, Кобдо. Много крупных озёр: Убсу-Нур, Хубсугул, Хиргис-Нур (Хяргас-Нуур). На равнинах – сухие степи, полупустыни и пустыни; в горах – местами лесостепи и хвойные леса (лиственница, сибирский кедр, сосна, ель, берёза); по долинам рек – заросли тополя, ивы, черёмухи. Лесами занято около 10 % территории. Флора (свыше 2 тысяч видов) и фауна (свыше 100 видов млекопитающих) богаты и разнообразны; много эндемиков и редких животных, занесённых в Красную книгу (лошадь Пржевальского, дикий верблюд, гобийский медведь). Большой Гобийский заповедник; многочисленные резерваты.

Университет (1942); политехнический институт. АН (1961). Публичная библиотека; музеи: центральный, истории религии, изобразительного искусства и др.; театры, цирк, филармония, киностудия. Национальные виды спорта (скачки, стрельба из лука, борьба). Буддистские монастыри, руины, в том числе дворца, столицы монгольской империи – Каракорума (в 400 км к З. от Улан-Батора); столицы Орду-Балык; в степях – тюркские рунические стелы (надгробия вождям и правителям VI–VIII вв.); наскальные рисунки в каньоне реки Чулут; гигантские палеолитические мастерские в Гоби. Индустриально-аграрная страна; на мировой рынок поставляет продукцию горнодобывающей промышленности и животноводства (живой скот, кожа, шерсть и изделия из них; мясные продукты; казеин). 4/5 страны – естественные пастбища и луга разносезонного пользования. Основная отрасль – кочевое мясомолочное скотоводство (одно из первых мест в мире по количеству скота на душу населения): овцы, козы, крупный рогатый скот, в горах – яки (сарлыки) и хайнаки (гибрид монгольского яка с коровой); двугорбые верблюды, лошади; в пригородах – свиноводство, птицеводство. Пушной промысел; зверофермы. Неполивное земледелие: зерновые и зернобобовые; на западе – овощи, фрукты. Добыча бурого угля, вольфрама, меди, молибдена (крупнейший в Азии медно-молибденовый комбинат в Эрдэнете), олова, золота, флюорита. Лёгкая (меха, ковры, войлок для юрт, шубы, дублёнки, шерстяные и кожаные изделия), пищевая, стекольно-керамическая, цементная, деревообрабатывающая, полиграфическая, химическая, нефтеперерабатывающая промышленность. Ремёсла: изготовление украшенных орнаментом изделий из дерева, железа, кожи, шерсти, фаянса, аппликаций, керамики; вышивка, резьба по кости. Трансмонгольская железная дорога (1156 км) пересекает страну с севера на юг; основная автомагистраль – с запада на восток. Судоходство по озеру Хубсугул и рекам Селенга и Орхон. Международный аэропорт. Денежная единица – тугрик.