Колумбия (Colombia, в честь X. Колумба) - государство на северо-западе Южной Америки, на побережье Тихого океана и Карибского моря. Площадь 1138,9 тыс. кв. км, столица Санта-Фе-де-Богота; другие крупные города: Медельин, Кали, Барранкилья, Картахена. До прихода испанцев (в 1499 г.) здесь жили племена чибча-муисков, кечуа, карибов и араваков. В 1549 г. завоёванная испанцами провинция (аудьенсия) Новая Гранада была включена в состав вице-королевства Перу; с 1718 г. — отдельное вице-королевство, включавшее с 1740 г. также территории Панамы, Эквадора и Венесуэлы. 20 июля (национальный праздник) 1810 г. началась война за независимость с Испанией (с участием С. Боливара), закончившаяся в 1819 г. образованием независимой Федеративной Республики Колумбия (Великая Колумбия). В 1830 г. из её состава вышла Новая Гранада, которая с 1886 г. называется Республика Колумбия. Глава государства — президент; законодательная власть принадлежит конгрессу, состоящему из Сената и Палаты представителей. В 1903 г. от неё отделилась часть территории, ставшая Республикой Панама. Современные проблемы — партизанское движение оппозиционных правительству партий и наркомафия.

Значительную площадь на западе занимают Колумбийские Анды (гора Кристобаль-Колон, 5800 м), состоящие из трёх хребтов — Восточные, Западные и Центральные Кордильеры. Множество потухших и действующих вулканов (Уила, 5750 м; Руис, 5400 м; Толима, 5215 м и др.); территория крайне сейсмична. На севере и западе к горам примыкают Прикарибская и Тихоокеанская приморские низменности, на востоке — невысокие ступенчатые плоскогорья, обрамлённые Льянос-Ориноко и Амазонской низменности. Климат экваториальный и субэкваториальный. Среднемесячные температуры на низменности 24—29 °С; на высоте 2000—3000 м 13—16 °С. Осадки обильны в течение всего года: в Амазонии до 4000 мм в год, на Тихоокеанской низменности до 10000 мм и более. Много озёр и рек, но значительные колебания уровня и пороги затрудняют судоходство. Главные реки: Магдалена, Гуавьяре, Мета. Под лесом 53 % территории. На влажных равнинах, восточное плоскогорье и нижних склонах Анд — влажные тропические леса; на северо-востоке — саванна (льянос); на севере Прикарибской низменности — полупустынная растительность (ксерофитные кустарники, кактусы). Ценные породы деревьев: восковая пальма, седро, красное, хинное, квербаховое дерево; толстый бамбук, древовидные папоротники.

Население 40,3 млн. человек (2001). Среди колумбийцев — 57 % испано-индейские метисы, 20 % белые, 14 % мулаты, 5 % негры, 3 % самбо, 1 % индейцы — потомки чибча-муиска (главным образом в Андах; 1/3 в резервациях на юго-западе), араваки, карибы — в тропических лесах Амазонии. Официальный язык — испанский. Большинство колумбийцев — католики; среди лесных индейцев — традиционные племенные верования. В западной части Колумбии проживает 95 % населения, тогда как льянос и восточный район практически безлюдны. Горожан 73 % (1995). Колумбия — одна из самых экономически благополучных стран Южной Америки. Большие запасы нефти, угля, железа, меди, золота, платины, изумрудов (90 % мировой добычи); богатые лесные ресурсы. Пищевая, табачная, текстильная, швейная, нефтеперерабатывающая, химическая и нефтехимическая, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная, стекольная, кожевенная промышленность, машиностроние; чёрная металлургия; производство стройматериалов. Свыше 2/3 промышленной продукции дают города Богота, Медельин, Кали и Барранкилья. Выращиваются кофе (главная экспортная культура), а также бананы, хлопчатник, цветы, табак, рис, ячмень, кукуруза, сахарный тростник, маниок, кунжут, соя, фасоль, фрукты и др. Свыше 1/2 урожая собирают на Прикарибской низменности. Значительные доходы часть населения страны получает за счёт производства и экспорта наркотиков (кокаин) в США. Рыболовство. Ремёсла: производство керамики, тканей, циновок, корзин, украшений из серебра, деревянных сосудов с инкрустацией, статуэток, игрушек. Туризм (1,25 млн. чел. в 1996 г.). 11 международных аэропортов. Порты: Ковеньяс и Мамонал (нефть), Картахена, Барранкилья и Санта-Марта (на Карибском побережье); Буэнавентура и Тумако (на Тихоокеанском). Вывозятся: кофе (2-е место в мире после Бразилии по экспорту), нефть и нефтепродукты, каменный уголь, никель, бананы, изумруды, цветы, текстиль, кожевенные изделия. Более 200 вузов, включая университеты: в Боготе (с филиалами в других городах), Медельине, Кукуте. Крупнейшие музеи: Национальный (история, археология, этнография; оружие, живопись), антропологии, золота (единственный музей в мире — 24 тыс. изделий древних индейских культур из золота и изумрудов); колониального искусства; Дом-музей руководителя борьбы за независимость испанских колоний в Америке С. Боливара — в Боготе. Консерватории, театры. Денежная единица — колумбийское песо.